¿Puede la dieta de tu mascota ayudarle a vivir más tiempo?

En una palabra, SÍ.

Y así es como funciona. En esta entrada del blog, analizaremos la frecuencia y los ingredientes de la dieta de una mascota para que viva lo mejor posible y por más tiempo .

Hay tres formas diferentes en que podemos utilizar la dieta para aumentar la longevidad de nuestra mascota:

• con qué frecuencia comen
• cuánto comen
• lo que comen

... así que profundicemos en cada una de estas estrategias de longevidad para su mascota.

¿Con qué frecuencia debe comer mi mascota para vivir más tiempo?

Estudios en varias especies confirman que la alimentación restringida en el tiempo, separada por períodos de ayuno, puede aumentar la esperanza de vida hasta en un 10 %. Este estudio demostró que no se obtuvo ningún beneficio adicional con ayunos de 22 horas (es decir, una comida al día) en comparación con ayunos de 12 horas (es decir, dos comidas al día programadas con anticipación). Para ser claros, nuestras mascotas votarían unánimemente por comer más a lo largo del día, pero si su objetivo es la longevidad, la ciencia actual recomienda no más de dos comidas al día con intervalos lo más cercanos posible a las 12 horas.

El Proyecto de Envejecimiento Canino ha llevado esta hipótesis un paso más allá. Sus datos sugieren que los perros alimentados solo una vez al día presentan menos problemas de salud que los perros alimentados con mayor frecuencia.

¿Cuánto debe comer mi mascota para vivir más tiempo?

Una vez más, a nuestras mascotas no les va a gustar esta respuesta. En TODAS las especies estudiadas hasta la fecha, incluyendo perros y humanos, la restricción calórica es la mejor manera de prolongar la vida. Punto final. La rapamicina imita la restricción calórica en sus efectos metabólicos, pero ningún otro fármaco o suplemento se acerca a los beneficios de la simple restricción calórica. El estudio clásico sobre esto involucró parejas de labradores retrievers de la misma camada: uno de ellos siguió una dieta restringida calórica de por vida y el otro una dieta ilimitada. Los perros con restricción calórica vivieron un promedio de 1.8 años más que sus compañeros de estudio.

En este estudio de 39 perros labradores retrievers, los autores NO encontraron asociación entre la edad de castración y la mortalidad, pero su análisis señaló claramente que los perros delgados vivían más tiempo.

¿Qué dieta debo darle a mi mascota para que viva más tiempo?

Aquí es donde las opiniones van a empezar a divergir. Aquí hay factores dietéticos en los que todos estamos de acuerdo:

• Las dietas deben elegirse para reducir las alergias y la inflamación. Si su mascota es alérgica a los espárragos, no se los dé. De hecho, nunca he visto esa alergia, pero sí he visto muchos perros alérgicos a alguna carne, y un gato alérgico a las tuzas. En general, la carne roja y los cereales son los principales causantes de alergias, mientras que el pescado y las verduras suelen ser mejores fuentes de proteínas para las mascotas alérgicas.
• Las dietas caseras son superiores a las comerciales, siempre que sean nutricionalmente equilibradas. Puedes sobrevivir sin dietas equilibradas durante un par de semanas, pero si piensas cocinar en casa para tu mascota a largo plazo, deberías consultar con un servicio de nutrición comoBalanceIt o sus colegas. 
• Cuanto menos procesado, mejor. Lamentablemente, las dietas de venta libre, tanto en croquetas como enlatadas, están muy bien procesadas para mejorar su sabor o conservación. Esa salsa no es una salsa, y esa "carne rebanada" no es solo carne rebanada. Los fabricantes de alimentos para mascotas no son tontos, y solo intentan venderte... no asegurar la mejor nutrición para tu mascota.
• Nunca creas en las instrucciones de alimentación del alimento para mascotas , ya que estamos. Seamos sinceros: si tú y yo estuviéramos en el negocio de la comida para mascotas, ¿pondríamos las recomendaciones reales del tamaño de la porción en la bolsa... o las subiríamos a escondidas para vender más comida? Ya lo creo.
• Muchas dietas crudas conllevan el riesgo de contaminación bacteriana. Cabe aclarar que cada año tanto humanos como perros mueren por intoxicación alimentaria, y este riesgo es mayor en las dietas crudas. Para evitarlo, compre únicamente alimentos para mascotas que hayan pasado por la pasteurización de alta presión (HPP). Una dieta cruda que me ha impresionado hasta ahora por su investigación y seguridad es Instinct.
• Para las mascotas que padecen cáncer o enfermedades como la diabetes, debemos minimizar el consumo de carbohidratos. Las dietas con croquetas, en particular, tienen un alto contenido de carbohidratos, ya que son necesarios para mantener la consistencia de las croquetas. Para algunas mascotas, las dietas cetogénicas pueden ser una excelente opción.
• Si alimenta a su mascota con una dieta sin cereales, asegúrese de complementarla con taurina para prevenir una miocardiopatía mortal.

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